Cocina tailandesa (y 3)

Para terminar estas entradas dedicadas a la cocina tailandesa, voy a enseñaros algunos de los platos más típicos de su gastronomía. La mayoría de ellos pueden degustarse en los restaurantes tailandeses de las ciudades europeas, o podéis animaros a realizarlos vosotros pues a menudo son más sencillos de lo que parece. Mi última adquisición para mi cocina han sido tres paquetes de combinación de currys tailandeses, y el sabor es muy parecido a lo que podemos comer allí.

Rollitos Miang Kam

Son una especie de aperitivos muy populares en las fiestas y habitual encontrarlos en mercadillos y puestos callejeros. En su origen eran hojas de té fermentadas que se utilizaban para envolver una mezcla picada de verduras, camarones o carne, cacahuetes y especias. La receta puede variar sustituyendo las hojas de té por lechuga, espinacas o col. Para que os hagáis una idea puede parecerse a los rollitos de hoja de parra de la comida griega o turca.

Sopa Tom Yum

Se trata de una sopa especiada con aromas picantes y ácidos. En el caldo se incorpora hierba limón, galanga, tamarindo, chiles, zumo de lima y caldo de pescado. Puede servirse con gambas (Tom yun goong), pescado o pollo. Por encima de la sopa se salpica con hojas de cilantro picado. Hay muchas versiones variando la composición de las hierbas o incluso añadiendo leche de coco.



Sopa Tom Yum goong (foto de la Wikipedia)





Ensalada Som Tam

Conocida por otros nombres pero es la famosa ensalada de papaya verde. Su nombre proviene del sabor ácido  (Som) y de machacar (Tam). Además de la  papaya verde cortada se incorpora una mezcla de chiles, cebolla y cacahuetes, regado con zumo de lima o limón.

Ensalada de papaya verde (foto de Wikipedia)

Fideos Pad Thai
Es uno de los platos más famosos de la cocina tailandesa, y habitual en todos los restaurantes. Son fideos de arroz que se saltean con huevo, salsa de pescado, salsa de tamarindo, y algún tipo de proteína como gambas, pollo o tofu. Se sirve espolvoreado de cilantro y cacahuetes. Sin duda es uno de los platos con los que debéis iniciaros en la gastronomía del país.

Pad Thai (foto de la wikipedia)

Platos de curry
En una entrada anterior os hablaba de los currys, hay miles de combinaciones con carne, verduras, pescados o mariscos. Normalmente las mezclas de especias en Tailandia son bastante picantes, pero para mí tienen un sabor más refrescante que los de la India. Hay miles de mezclas de hierbas y especias, pero para simplificar los nombres en occidente los conocemos como curry rojo, verde o amarillo. También hay otros como el "Massaman" en el sur del país, o el curry "Phanaeng". Mucha gente cree que la comida tailandesa es un poco empalagosa por la mezcla de la leche de coco, pero hay algunos currys que no lo llevan y son más ligeros. El que os muestro en la foto no lleva leche de coco.

Kaeng om de pollo (foto de wikipedia)

¿Y de postre....? Lo mejor y más habitual es la maravillosa variedad de frutas tropicales, pero frecuentemente os encontraréis leche de coco dulce caliente acompañada de diferentes "gelatinas", semola, arroz glutinoso y otros ingredientes.

Gelatinas de agar-agar con diferentes sabores (foto de wikipedia)

Espero que con estas entradas tengáis una idea de la gastronomía tailandesa y que os atreváis a probarla en los restaurantes de vuestras ciudades, o mejor todavía es hacerlos en casa pues insisto que es bastante sencillo.

Recorrido a Chiang Mai

22 septiembre 1999

El viaje estaba finalizando y solamente nos quedaba llegar a Chiang Mai para ver un importante monasterio budista. Durante este día realizamos unas cuantas actividades que para muchos son "turistadas", pero yo las recuerdo con mucho cariño.

Las orquídeas son casi la flor nacional, y por supuesto nos llevaron a visitar una "granja de orquídeas". Pudimos ver cientos de variedades de todos los colores, tamaños y variedades. Se calculan más de 1.200 especies diferentes, y en Tailandia se cultiva una gran cantidad de tipos distintos principalmente para la exportación. En la granja aprendimos algunas cosas que a veces pasamos por alto, como que la vainilla es una orquídea, o que estas plantas casi no necesitan tener tierra para crecer. Durante la visita nos informaron que no está permitido llevarse esquejes de plantas, pero tengo dudas de que sea cierto.

Jardín de orquídeas

Jardín de orquídeas

Otra de las visitas era un campo de entrenamiento de elefantes. Además de mostrarnos algunas habilidades de los animales, tuvimos la posibilidad de montar en uno de ellos. El día no era demasiado bueno porque había caído una fuerte lluvia y teníamos que subir algunas cuestas empinadas. Con algo de miedo hicimos un paseo por pequeñas colinas temiendo que nos resbalásemos con el barro, pero todo fue bien. 

Aunque estos animales están entrenados para el turismo y el espectáculo, nos informaron de su utilidad en trabajos forestales y de transporte. No hay que perderse la experiencia pues es mucho más segura y divertida de lo que parece.

Campo de entrenamiento de elefantes

Paseo en elefante

Chiang Mai está a unos 180 kilómetros de Chiang Rai y se puede tardar unas 2 horas y media en llegar por carretera, pero durante la jornada aprovecharon para realizar algunos tramos en carreta de bueyes y un pequeño "rafting" en una balsa de bambú. Todo muy turístico pero con cierto encanto. Son actividades que en un viaje independiente no realizaría, pero es el inconveniente de viajar en un grupo organizado. 

Paseo en barca de bambú

Llegamos a Chiang Mai con una lluvia muy fuerte, intentamos conocer un poco la ciudad pero el cansancio y el estado de las calles nos hicieron volver al hotel para comenzar a preparar maletas. Al día siguiente y después de la visita al monasterio comenzaría el largo viaje de vuelta.