sábado, 4 de julio de 2015

Zagreb

7 septiembre 2014
Casi todos los circuitos turísticos por Croacia comienzan o terminan en la capital Zagreb, a la que merece la pena dedicar algo de tiempo. La arquitectura de la ciudad es una mezcla de antiguos edificios del imperio austrohúngaro y otros de estética soviética. El relieve de Zagreb separa la ciudad en una zona alta (Gornji Grad) y una ciudad baja (Donji Grad), comunicadas por cortas escaleras y un pequeño funicular. Cualquier recorrido por la ciudad debería comenzar en la plaza Josipa Jelacica, que podía considerarse como el centro de Zagreb. En esta plaza está situada la oficina de turismo, donde podéis obtener mapas con diferentes recorridos por la ciudad. Durante nuestra visita se estaba celebrando un triunfo de un equipo croata y la plaza estaba llena de gente.

Ópera de Zagreb
Muy cerca de la oficina de turismo está el mercado de Dolac que suele estar bastante animado, pero que desgraciadamente nosotros lo encontramos cerrado. Desde este punto es fácilmente visible la catedral de la Asunción, a la que se llega después de una ligera subida. Durante nuestra visita se estaba restaurando una de las dos agujas, pues el edificio estaba en muy mal estado después de la época comunista y de la guerra de Yugoslavia. La catedral original sufrió serios daños durante un terremoto en 1880, y lo que actualmente vemos es una reconstrucción de principios del siglo XX realizada en estilo neogótico.

Catedral de Zagreb
Plaza de la catedral de Zagreb - Plaza Kaptol
Os aconsejo visitar el barrio alrededor de la catedral, donde encontraréis algunas iglesias ortodoxas, monjas católicas paseando, y algunas calles con muchos restaurantes y establecimientos para tomar copas. Desde allí se puede ascender por varias escaleras hasta llegar a la Ciudad Alta. Aquí os encontraréis con diversos museos (algunos muy curiosos como el de las "relaciones rotas"), y con la Iglesia de San Marcos que es uno de los símbolos de Zagreb.  Este templo es muy conocido por su tejado con dibujos de blasones de la ciudad y del país. El horario para visitar el interior es bastante restringido.

Iglesia de San Marcos - Zagreb
Muy cerca de la Iglesia de San Marcos llegamos a la Torre de Lotrscak, que fue construida en el siglo XIII para proteger la entrada sur de la ciudad. Hay una leyenda que cuenta que desde aquí se disparó un cañonazo que desmoralizó a los turcos cuando iban a invadir la ciudad, y desde entonces es un símbolo de la independencia de la ciudad. Junto a la torre hay un mirador desde se obtiene una buena panorámica de Zagreb. Desde aquí se puede descender a la zona baja de la ciudad tomando un pequeño funicular, caminando por un pequeño paseo o bajando unas escaleras con un recorrido no muy largo.
Torre de Lotrscak - Zagreb
Funicular desde la ciudad baja de Zagreb
En la zona baja de la ciudad es muy fácil ir caminando a los restaurantes y los hoteles, pues la ciudad no es muy grande. Nosotros dedicamos parte de una tarde y unas cuantas horas de la mañana, y tuvimos suficiente tiempo para ver prácticamente todos los lugares interesantes de la ciudad. 
Desde Zagreb tomamos el avión que nos llevaba de nuevo a Madrid. En el aeropuerto devolvimos el coche que habíamos alquilado en Split, y realmente merece la pena pagar un pequeño suplemento por devolver el vehículo en una ciudad diferente a la inicial. 
Este viaje tuvo muy buenos momentos y otros que no lo fueron tanto debido sobre todo a la inestabilidad del clima durante varios días del recorrido. Nuestro circuito fue bastante clásico pero hay muchas posibilidades más, como un recorrido por la península de Istria, un combinado con Eslovenia o Montenegro, o perderse por alguna de las miles de islas que bordean el país. Croacia es un gran destino turístico que todavía necesita mejorar algunas infraestructuras turísticas, pero que en el futuro será uno de los países más visitados de Europa. Quizás algún día volvamos. Gracias Croacia.

domingo, 28 de junio de 2015

Parque nacional de los lagos de Plitvice

6 septiembre 2014
Debería haber llamado a esta entrada "una visita fallida a los lagos de Plitvice", porque desafortunadamente la climatología se puso totalmente en contra de nosotros y prácticamente no pudimos ver nada. Este Parque Nacional es uno de los espacios naturales más impresionantes de toda Europa y quizás del mundo, por lo que 1979 fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco por sus espectaculares lagos de color turquesa y sus preciosas cataratas y cascadas.

Parque Nacional de los lagos de Plitvice
La visita al Parque de Plitvice se realiza a través de senderos y puentes de madera que van bordeando los lagos inferiores y superiores. Los circuitos están perfectamente señalizados y se les puede dedicar entre dos a cuatro horas e incluso el doble si tenéis pensado alojaros en algún hotel o camping cercanos. Algunos tramos se realizan en barcos turísticos que atraviesan los lagos y su utilización está incluida en el precio de la entrada. También hay unos trenes eléctricos que comunican diferentes zonas del parque. El parque nacional tiene dos entradas con sus correspondientes parkings y están bastante alejadas entre sí, por lo que deberéis planificar vuestra visita teniendo en cuenta que deberéis entrar y salir por el mismo lugar. Os aconsejo que consultéis la página web del parque para ayudaros a planificar la visita (no está en español) Web del parque nacional

Plitvice

Senderos en el parque nacional de Plitvice
Como ya os he comentado, nuestra visita fue un desastre total porque el día amaneció con un clima muy inestable. Cuando llegamos al parque comenzó una tormenta bastante fuerte que inundó casi todos los caminos e incluso inutilizó varias pasarelas. De hecho nos cobraron solamente la mitad de la entrada pues había zonas que era imposible visitar por el desborde de algunos lagos. Desgraciadamente tuvimos que volvernos al parking en menos de una hora con un sentimiento de frustración bastante grande.

Lagos de Plitvice
El precio de la entrada es bastante caro y varía según la época del año, llegando a unos 25 euros en temporada alta. En la entrada se incluyen los barcos y el uso de los trenes eléctricos interiores que os permitirán desplazaros en los tramos más largos y volver hasta el inicio del recorrido, pero no se incluye el precio del parking exterior. Espero que durante vuestra visita tengáis mejor suerte que nosotros, pues si no os hace buen tiempo no tenéis ninguna posibilidad de resguardaros de la lluvia. Quizás algún día volveremos (y ya sería el tercer intento, pero eso es otro tema).

martes, 19 de mayo de 2015

La ciudad croata de Zadar

5 septiembre 2014
La ciudad de Zadar es una de las joyas de la costa croata que hasta ahora habían pasado más desapercibidas, pero que poco a poco se está convirtiendo en una parada obligatoria en todos los recorridos por el país. Está situada a unos 150 kilómetros de Split y a la misma distancia del Parque Nacional de los lagos de Plitvice, lo que hace que Zadar sea un destino ideal para hacer una parada en los circuitos turísticos. La ciudad tiene un aeropuerto internacional a ocho kilómetros donde llegan aerolíneas convencionales y alguna de bajo coste. También posee un moderno puerto donde hacen parada algunos barcos que realizan cruceros por la costa dálmata. 

Catedral de Santa Anastasia - Zadar
La ciudad de Zadar fue propuesta en el año 2005 para formar parte de la lista de lugares declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, pero hasta el momento no lo ha conseguido. El casco histórico está situado en una pequeña península de unos 400 metros de ancho por casi un kilómetro de largo, por lo que podréis recorrerlo en muy poco tiempo. 

Iglesia de Zadar
Los principales atractivos de la ciudad son sus restos romanos, la Catedral de Santa Anastasia y varias iglesias entre las que destaca San Donato. Si paseáis tranquilamente os encontraréis con dos columnas que durante la Edad Media sirvieron como "picotas" para encadenar a los delincuentes. Una está situada cerca de la oficina de turismo y la otra junto a la Iglesia de San Donato.

Cafetería junto a una de las "picotas" de la ciudad de Zadar
La iglesia de San Donato es posiblemente la más interesante de Zadar. Fue construida en el siglo IX sobre los restos del foro romano manteniendo parte del pavimento original. El templo tiene forma circular y su interior está prácticamente vacío pues dejó de ser utilizado para el culto religioso. Durante nuestra estancia se estaban realizando diversas actividades culturales en el exterior de la iglesia, por lo que no pudimos dedicar demasiado tiempo a la visita.

Iglesia de San Donato - Zadar

Interior de la iglesia de San Donato - Zadar
Al llegar el atardecer es recomendable acercarse al puerto de Zadar para observar dos instalaciones modernas. Una es el Órgano del Mar consistente en una pequeña escalinata donde se han realizado diversos orificios que con el movimiento de las olas del mar producen sonidos relajantes. Dicen que el "espectáculo" es más interesante cuando se acercan o se alejan los barcos, pero siempre es curioso escucharlo. La otra instalación artística es el Saludo al Sol que consiste en un círculo formado por paneles solares y luces que se iluminan formando diferentes patrones de colores. Como es obvio esta instalación es más espectacular según va anocheciendo, pero hay que reconocer que necesita algo de mantenimiento pues los paneles se están estropeando. 

Saludo al Sol - Zadar

Atardecer en Zadar
Y con esta visita terminamos una larga jornada que comenzó en Split, continuó en Trógir y posteriormente llegó a Sibenik para terminar en Zadar. Aunque parece demasiado apresurado es un recorrido que se puede realizar sin problemas en un día, pues los cascos históricos de estas ciudades son muy pequeños. Nosotros nos alojamos en Zadar para partir al día siguiente hasta el Parque Nacional de los Lagos de Plitvice donde tuvimos el gran fracaso del viaje. Pero eso es cosa de la siguiente entrada de este blog.

martes, 7 de abril de 2015

Catedral de Sibenik

5 septiembre 2014
Nuestro recorrido por la costa de Croacia desde Split hasta Zadar continúa con una nueva parada para poder contemplar la catedral de Sibenik. La ciudad se encuentra a unos 90 kilómetros de cualquiera de las dos ciudades, por lo que es posible hacer una excursión corta desde ambas. Al igual que otras ciudades croatas su centro histórico es muy pequeño y difícilmente accesible con vehículo por lo que no os quedará otro remedio que dejar el coche en alguno de los aparcamientos a la entrada de la villa.

Catedral de Sibenik
Sibenik tiene diversos lugares interesantes y museos, pero su principal punto de interés es su Catedral que está declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco desde el año 2000. Fue construida entre los años 1431 y 1535 y en ella trabajaron varios arquitectos entre los destaca Juraj Dalmatinac. Su estilo mezcla elementos del arte gótico y renacentista, y muestra influencias de la arquitectura del norte de Italia y la Toscana.

Fachada de la catedral de Sibenik
En la fachada de la Catedral destaca un friso en el que están esculpidas 71 cabezas que representan a ciudadanos corrientes de la época. Para la construcción del edificio solamente se utilizó piedra de las canteras de varias islas croatas. Durante nuestra visita se estaban realizando trabajos de restauración en parte de la fachada y en el interior, por lo que no pudimos contemplar bien todos los detalles. El elemento que más destaca es una pila bautismal sujetada por ángeles esculpidos según los planos del arquitecto principal.

Catedral de Sibenik
Detalle del baptisterio de la Catedral de Sibenik
Catedral de Sibenik

Antes de marcharnos subimos por una escalinata empinada desde donde se puede observar la estructura del edificio casi encajonado entre las pequeñas callejuelas de la ciudad. Nos hubiese gustado quedarnos más tiempo en Sibenik para poder contemplar otras iglesias interesantes, pero aún teníamos que llegar a Zadar a la que dedicaríamos la tarde completa. 

domingo, 1 de marzo de 2015

La ciudad croata de Trogir

5 septiembre 2014
Después de unos días relajantes en la isla de Hvar volvimos a Split desde donde continuamos el recorrido por Croacia. Los trasportes públicos son bastante eficaces pero nosotros decidimos alquilar un vehículo tres días para recorrer desde Split hasta Zagreb. Nuestro recorrido para este día comienza en Split para dirigirnos a la pequeña ciudad de Trogir, posteriormente visitamos la catedral de Sibenik y terminamos en Zadar donde nos alojamos una noche. Aunque parezca que son demasiados lugares para una jornada no os asustéis pues los núcleos históricos son muy pequeños y la distancia total no es demasiado larga. 

Trogir
Trogir permanece habitada desde el siglo VII y tuvo gran importancia defensiva durante bastantes siglos. Muchas localidades de la costa Dálmata fueron vendidas a la República de Venecia en el siglo XV, pero la ciudad de Trogir tuvo que ser bombardeada hasta ser sometida. Todavía conserva bastantes edificios históricos muy interesantes de la época veneciana y otros anteriores, por lo que fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 1997. 

Entrada a la ciudad de Trogir
El edificio más interesante de Trogir es la Catedral de San Lorenzo que se encuentra junto al precioso ayuntamiento de la ciudad. La portada de la Catedral es del siglo XIII con añadidos posteriores venecianos. En el interior destaca el baptisterio y varias capillas renacentistas diseñadas por artistas locales de la época. Os recomiendo subir a la torre para poder tener una panorámica de la plaza y de las callejuelas de la ciudad.
Catedral de San Lorenzo

Portada de la Catedral de San Lorenzo- Trogir

Ayuntamiento de Trogir desde el campanario de la Catedral
Después de la visita a la Catedral podéis pasear la ciudad y visitar algún edificio más como el Convento de San Nicolás o la Fortaleza del Camarlengo. Las distancias son muy pequeñas y en una hora se puede ver todo. La fortaleza fue construida en el siglo XV y actualmente es utilizada para eventos culturales. Conserva alguna edificación construida durante la época de ocupación napoleónica y unas murallas casi intactas.
Fortaleza del Camarlengo
Trogir es un buen lugar para hacer una corta excursión desde Split pues se encuentra a unos escasos treinta kilómetros. Lo único que debéis tener en cuenta es que el centro histórico está cerrado al tráfico, por lo que tendréis que dejar el vehículo en alguno de los parkings que se encuentran a la entrada de la ciudad. Nosotros continuamos nuestro recorrido hasta Sibenik que se encuentra a tan solo 50 kilómetros más.

lunes, 26 de enero de 2015

Pueblos de la isla de Hvar

2 septiembre 2014
En la isla croata de Hvar podemos visitar otras localidades además de la capital de la que os hablaba en la entrada anterior. La isla es lo suficientemente grande para tener que buscar algún medio de transporte para movernos fácilmente. En un principio pensamos alquilar un coche para un día, pero los precios son bastante altos comparados con los del resto del país. Existe una red de autobuses que permiten moverse entre la capital y el resto de pueblos. La frecuencia de servicio es muy limitada por lo que necesitaréis la lista de horarios que os proporcionará la oficina de turismo junto al puerto de Hvar. 

Stari Grad - Isla de Hvar
Nosotros tomamos un autobús hasta Stari Grad en la zona norte de la isla. El nombre de esta pequeña ciudad significa "vieja ciudad" pues está considerada como el primer asentamiento humano en la isla. Está situada en una preciosa bahía que ha sido utilizada como puerto desde el siglo IV antes de Cristo. En esta localidad podemos alquilar bicicletas y obtener planos para realizar un recorrido por la interesante "llanura de Stari Grad". Este paisaje agrícola sigue en uso desde la época griega y mantiene parte del trazado original, por lo que fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 2008. Nosotros hicimos un pequeño recorrido caminando pero lo ideal es apuntarse a una ruta organizada de cicloturismo para conocer mejor los detalles históricos de este sistema agrícola.

Stari Grad - Isla de Hvar

Isla de Hvar - Croacia
Desde Stari Grad podemos tomar otro autobús hasta Vrboska o Jelsa. Nosotros recomendamos conocer primero Vrboska pues es más fácil volver a la capital desde la ciudad de Jelsa. La ciudad de Vrboska es otra preciosa localidad de la isla con una población de unos 500 habitantes. Los habitantes se dedicaban a la pesca y a la agricultura en la "llanura de Stari Grad". Aunque tiene algún edificio con interés histórico lo mejor es pasear sin rumbo por las callejuelas y la estrecha bahía de la ciudad. Para nosotros es la ciudad más bonita de las tres que visitamos.

Vrboska - Isla de Hvar
Para moverse entre las ciudades de Vrboska y Jelsa lo mejor es ir caminando por la costa. Nos encontramos con un camino preparado para circular bicicletas y que va uniendo pequeñas calas de guijarros donde darse un baño. El recorrido caminando lentamente se puede realizar en una hora y es bastante tranquilo y atractivo para los que os gusten los paisajes mediterráneos. 

Cala de guijarros entre Vrboska y Jelsa

Jelsa - Isla de Hvar

Iglesia en Jelsa - Isla de Hvar
El final de nuestro recorrido es la ciudad de Jelsa que tiene su origen en el siglo XIV. Fue una ciudad importante en el siglo XIX por su dedicación al comercio y a la industria naval. Conserva algunas iglesias interesantes como la de San Iván y Santa María, y las casas de algunos artistas famosos durante el siglo XIX. Es un buen lugar para terminar el recorrido pues junto al puerto podemos encontrar algunos restaurantes de cierta calidad. Desde aquí parten autobuses hasta la capital, por lo que os recomiendo que llevéis los horarios impresos pues no hay demasiada frecuencia.

domingo, 18 de enero de 2015

La ciudad de Hvar

1-3 septiembre 2014
Uno de los grandes atractivos turísticos de Croacia es su larga costa y las islas que la bordean. Se ha calculado que hay casi unas mil islas e islotes, pero solamente un pequeño grupo están habitadas. Hay islas para todos los gustos; desde archipiélagos con gran interés paisajístico como Mljet y su Parque Nacional, a otras con un pasado histórico importante como Korçula donde supuestamente nació Marco Polo. 
Después de pensarlo un poco nosotros decidimos visitar la isla de Hvar que últimamente se ha puesto de moda. Esta isla es uno de los destinos preferidos por la gente joven, pues se han abierto varios restaurantes y locales de copas donde acuden algunos famosos en sus yates de lujo.

Ciudad de Hvar 
La isla tiene varias ciudades muy bien conectadas por barco y catamarán con el continente y con otras islas. En algunos trayectos es posible llevar el coche hasta la isla de Hvar, pero no creo que sea necesario. La tarde anterior al viaje compramos el billete para el trayecto entre Split y la ciudad de Hvar con la compañía Jadrolinija. Tuvimos bastante suerte y nos atendió una chica muy simpática que hablaba español perfectamente y nos recomendó comprar también el billete de vuelta para unos días más tarde. Supongo que en los meses de julio y agosto será más complicado encontrar billete para este barco, pues mucha gente visita la isla en un día y luego vuelve a Split.  

Puerto de la ciudad de Hvar con las islas Pakleni al fondo
La capital de la isla es la ciudad de Hvar donde se encuentran la mayoría de los restaurantes lujosos y algunos hoteles. Aquí también podemos encontrar agencias de viaje donde contratar excursiones para conocer varios pueblos o visitar las vecinas islas Pakleni. Realmente la ciudad es muy pequeña y se puede recorrer en un par de horas y luego volver al continente.

Plaza de San Esteban - ciudad de Hvar
En el centro de la ciudad se encuentra la Plaza de San Esteban donde se sitúa la Catedral, un monasterio benedictino y otro franciscano. Si comenzamos a callejear nos encontraremos con empinadas escaleras que nos llevan a la mayoría de los apartamentos privados donde se alojan grupos de gente joven. Si continuamos subiendo por la carretera llegaremos hasta la "Fortaleza Spagnola" desde donde se tienen unas vistas espectaculares de toda la ciudad y de las islas Pakleni al fondo.

Puerto de Hvar
En la zona del puerto hay un camino que bordea la costa y que tiene varias zonas para bañarse, algunos hoteles y caros locales de copas con la música a todo trapo. No os esperéis encontrar Ibiza o Mykonos pero está bastante animado. 
Si tenéis pensado alojaros en la isla hay que reservar con antelación pues la oferta es cara y escasa. Hay muchos apartamentos privados que se pueden alquilar por días pero no están en el mismo centro de la ciudad. Nosotros estuvimos tres días pues queríamos conocer otras pueblos de la isla y nos alojamos en una casa particular de una familia muy amable que nos animaba a quedarnos más tiempo. Nos hubiese gustado quedarnos más pues la isla tiene otros rincones muy bonitos como ya os contaré en la próxima entrada.