Adiós Japón

25 abril 2008

Y finaliza nuestro viaje a Japón. Todavía tenemos validez para el JRPass y nuestro último trayecto en tren es hacia el aeropuerto de Kansai. Este aeropuerto está en una isla artificial y podría considerarse como el de Osaka, aunque realmente es utilizado por toda la región de Kansai. El tren que nos lleva es muy lento y habíamos pensado que tardaría menos en llegar, pero casi es una hora desde Kyoto.

Con bastante tristeza nos despedimos de este país que con casi toda seguridad volveremos a visitar. Os dejo el mapa para que os apuntéis los recorridos.

Ver Japón 2008

Por último unas recomendaciones:

- Calcular si os compensa realmente el JRPass de 14 días. El de 7 es muy ventajoso, pero seguramente no vais a sacar provecho al de dos semanas.

- Tokyo es una ciudad enorme, nuestro balance es que nos faltaba un par de días más en la ciudad, pero de otro modo no hubiesemos podido hacer todas las excursiones.

- Si podéis llevad los horarios de trenes descargados de internet, os ahorrará mucho tiempo y os salvará de imprevistos.

- Aunque no hay problemas con los asientos de tren, es muy aconsejable que reservéis en trayectos largos, sobre todo en hora punta.



Shinkansen



- Cuando necesitéis dinero urgentemente podéis utilizar los combinis (similares a los seven-eleven, que tienen cajeros automáticos. Nosotros utilizamos visa electrón sin problemas.

- La comida es muy variada, más de lo que os imagináis. No tengáis miedo  si no sois adictos a la comida japonesa, porque hay muchos restaurantes occidentales y de comida rápida.

- Tenéis que poner atención al color de las bebidas de las máquinas. Si tienen rojo son bebidas calientes y si es azul son frías (más de una vez tomaréis cafés fríos)



Miles de máquinas de bebidas



Podría contaros mil anécdotas pero no pararía de explicaros lo maravilloso que es este país. Sólo un consejo más: en un viaje de quince días es imposible ver todo, no intentéis visitar todos los lugares de interés porque la isla principal necesitaría meses, sin hablar de otras islas como Hokkaido, Kyushu, el archipiélago de Okinawa...

Sé que volveré ¿Cuándo?

Tercer recorrido por Kyoto

24 abril 2008

Nuestro último día en Kyoto es para recorrer unos cuantos templos más, quizás los más importantes de la ciudad. Amaneció muy nublado y comenzó a llover, teníamos que tomar varios autobuses para llegar al templo dorado o Kinkaku-ji. Este templo también pertenece a la lista de monumentos declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en Kyoto. Se construyó a finales del siglo XIV y ha sufrido varios incendios. El templo está situado en un lago y tiene las dos plantas superiores recubiertas de oro. es uno de los templos más visitados de la ciudad y estaba literalmente abarrotado de gente. Además llovía y  había que ir en fila de una persona para recorrer el camino señalado. Prácticamente no se podía hacer fotos por las miles de personas que lo visitaban.



Templo dorado  - Kinkaku-ji




Kinkaku-ji




Jardines de Kinkaku-ji



La estructura es similar al templo plateado, pero en este caso sí que pudo cubrirse de metal. Los jardines son menos bonitos que el Ginkaku-ji. Realmente es un bosque que rodea toda la construcción.

Nuestra siguiente visita es al templo Ryoan-ji, famoso por sus jardines zen. El templo también forma parte de la lista de los lugares de Kyoto declarados patrimonio de la humanidad. El jardin zen (o jardin seco - karesansui) es un rectángulo con arena, musgo y rocas. Se construyó a finales del siglo XV y su significado no está muy claro. Hay quince rocas colocadas en diferentes grupos. Hay diferentes explicaciones de las rocas, algunos dicen que se trata de un tigre y otras de un árbol que no percibimos conscientemente. En este templo zen también hay un edificio con paneles dibujados, y otro jardín tradicional. 



Templo Ryoan-ji




Rocas del jardín zen




Jardines del templo Ryoan-ji




Ryoanji




Ryoanji



Después de estos dos maravillosos templos nos marchamos a la zona de Arashiyama para ver el bosque de bambú. Este distrito tiene zonas residenciales rodeadas de bosques y lagos. Es muy complicado orientarse, por lo que necesitaréis un buen mapa. Llegamos al bosque de bambú, y hay japonesas vestidas con trajes tradicionales. Me hizo recordar a las películas japonesas y chinas que graban peleas en los bosques de bambú.



Distrito de Arashiyama



Mapa del distrito de Arashiyama

Bosque de bambú de Arashiyama

Volvimos a Kyoto a mediodía para empezar a preparar las maletas pues hoy es nuestro último día en la ciudad. Paseamos por la gigantesca estación de trenes donde podéis encontrar restaurantes muy buenos, incluso hay uno de comida española. Nos acercamos a la antena de Kyoto que me parece una estructura muy fea en esta ciudad con templos tan impresionantes.

Estación de trenes de Kyoto



Antena de Kyoto



Aprovechamos unas horas de relax en el hotel, pues hacía un día con muy mal tiempo y al final del viaje ya estábamos bastante agotados. De nuevo cenamos ennuestro restaurante frente al hotel, en el que probamos desde las especialidades japonesas más extrañas hasta carne australiana y vino chileno. No nos ha sobrado ni un minuto en esta ciudad desde la que hemos podido hacer la mayoría de las excursiones por el país. Os aconsejo que os alojéis durante toda una semana para poder utilizarla como centro de todas las visitas.

Nara y Kobe

23 abril 2008

Nuestra última excursión fuera de Kyoto, inicialmente era únicamente a Nara. Salimos bastante pronto porque se tarda más de media hora desde la estación de tren hasta el parque y los templos. En esta ciudad hay un gran parque de más de 500 hectáreas que tiene ciervos, que son considerados como mensajeros de los dioses. En el parque hay varios templos, pero los más importantes son el Santuario Kasuga y el maravilloso templo Todai-ji. Este último es del siglo VIII, y fue mandado a construir para albergar el Buda de Nara. La estatua tiene más de 16 metros de altura y es la más grande de Buda bajo techo.



Entrada al templo Todaiji




Templo Todaiji



Este templo construido en madera es una de las grandes joyas de Japón, y para mí es uno de los más impresionantes. Casi siempre está lleno de colegios de niños para visitarlo, y es muy divertido verlos jugar con los ciervos y llevarse algún que otro susto.



Niños jugando con los ciervos en el templo Todaiji




Gran Buda de Nara




Gran Buda de Nara



Salimos a pasear por otros templos del parque, aunque ya durante el viaje hemos visto bastantes y ya estábamos algo saturados. En diversas zonas se pueden encontrar ofrendas y diferentes peticiones de los creyentes, algunas dedicadas al amor y que tienen forma de corazón.



Templo de Nara - Santuario Kasuga





Ofrendas dedicadas al amor



Había demasiada gente por todos los templos, además hay que llevar un buen mapa para orientarse, porque nosotros nos despistamos algunas veces y al final sin saber cómo llegamos de nuevo a la estación del tren. Pensábamos volver a Kyoto, pero en los indicativos vimos que había un tren que nos podía llevar a Kobe, así que en el último momento nos fuimos para allá.

Kobe es una ciudad totalmente reconstruida, pues en el 1995 hubo un enorme terremoto que destruyó casi toda la ciudad. La mayoría de los edificios son nuevos, y hay pocos lugares de interés. Nos interesaba mucho visitar el puerto porque tiene un edificio muy curioso.



Puerto de Kobe




Vistas de la ciudad desde la torre del puerto de Kobe



Por la ciudad hay muchas esculturas de diversos artistas, para mejorar la moderna imagen de la ciudad. Otro de los lugares de interés es su Chinatown, un pequeño barrio chino con varias puertas decoradas y con tiendas de alimentación de sus habitantes. 



Entrada al barrio chino de Kobe




Barrio chino de Kobe



Si os soy sincero esta ciudad no es realmente interesante, por lo que podéis dedicar el tiempo a profundizar más en Kyoto.

Hiroshima y Miyajima

22 abril 2008

Esta excursión es posible hacer ida y vuelta en un día desde Kyoto, pero hay que calcular muy bien los horarios y salir lo antes posible del hotel. La isla de Miyajima es famosa por su santuario Itsukushima y el Torii que está situado dentro del agua. Realmente está situado en la orilla del mar, por lo que cuando la marea es baja los pilares se quedan al aire. Nosotros quisimos verlo con la marea alta y para ello comprobamos los horarios en este calculador de mareas.



Torii de Miyajima



Para llegar a Miyajima desde Kyoto hay que tomar un tren hasta Hiroshima, hacer transbordo y tomar otro hasta la estación de Miyajimaguchi. El trayecto dura aproximadamente 2 horas y 20 minutos. Desde ahí salen unos ferrys hasta la isla que tardan unos diez minutos. Hay diversas compañías de barcos, pero las líneas JR podéis utilizarlas con el JR Pass.

Al llegar alquilamos unas bicicletas para dar un paseo por la isla, es muy barato y la experiencia es muy interesante. No os olvidéis que la isla tiene muchas pendientes y algún monte al que os costará llegar. Nosotros quisimos dar una corta vuelta por algunos templos y por el santuario. 



Boda en el santuario Itsukushima



En el santuario se estaba celebrando una boda y nos pareció muy curioso el ritual con los músicos y los monjes. Había cientos de turistas que estábamos sacando fotos, pues la experiencia es única. Si hacéis la visita cuando la marea está baja, podréis atravesar por debajo del Torii, pero a mi me parece más bonita la imagen típica que hemos visto todos.



Ciervos en la isla de Miyajima




Torii de Miyajima



Templo de la isla de Miyajima

Si disponéis de tiempo hay posibilidades de alojarse en un Ryokan, pero aquí son bastante caros. Si lo hacéis tendréis tiempo para visitar el monte Misen Yaen-koen donde habitan monos. Creo que ya he comentado que no soy muy aficionado a estos bichos.

...

Una vez finalizada la visita, dejamos las bicicletas en el puerto y volvimos a Hiroshima. A media mañana llegamos para ver el Parque de la Paz. Como recuerdo de los bombardeos del 6 de agosto de 1945, se mantiene la cúpula de la bomba (Genbaku). Este edificio está situado a pocos metros del hipocentro donde arrojaron la bomba, y es el único que se mantiene en la zona. Este parque te llena de emoción y es un lugar que todo el mundo debería visitar como memoria del desastre nuclear, y como símbolo de esperanza y paz. En el parque hay un museo muy estremecedor, que guarda restos del horror. Algunos objetos son escalofriantes: restos de cabellos, ropas, objetos deformados y documentales sobre los hechos. 



Hiroshima - Parque de la Paz




Cúpula de la bomba (Genbaku)




Museo de Hiroshima




Museo de Hiroshima



En el parque hay varias estatuas conmemorativas, pero el lugar que más me impactó es donde los niños colocan cientos de pajaritas de papel en recuerdo a la historia de Sadako. Esta niña murió de leucemia debido a los efectos de la radiación nuclear. Durante su enfermedad estuvo haciendo cientos de pajaritas de papel. Durante su entierro, los niños del colegio depositaron miles de pajaritas en su lápida. Esta tradición se mantiene hoy en día, y todos los colegios que visitan la ciudad dejan en el parque miles y miles de pajaritas en su memoria. La historia está contada maravillosamente aquí.

Pajaritas en el Parque de la Paz.

Antes de marcharnos de Hiroshima, todavía nos quedaba algo de tiempo para visitar su castillo. Durante la guerra mundial muchos edificios fueron destruidos o muy deteriorados. El castillo está reconstruido casi al completo y es menos interesante que el de Himeji, pero merece la pena dedicarle algo de tiempo para observar la estructura de madera del edificio.



Castillo de Hiroshima



Antes de terminar, os recomiendo que visitéis el blog Mi moleskine arquitectónico, porque tiene algunas explicaciones muy interesantes sobre la historia de la bomba de Hiroshima. Me parece un gran blog para los que os apasione la arquitectura, la historia y los viajes.

Segundo recorrido por Kyoto

21 abril 2008

De nuevo un día completo en Kyoto. Nuestra primera visita es al templo Sanjusangen-do. El templo es un pabellón rectangular que no es espectacular por fuera, pero el interior es impresionante. Tiene 1.001 figuras de la diosa Kannon (diosa de la misericordia). Desgraciadamente está prohibido hacer fotografías en el interior, pero las figuras colocadas en fila dan una impresión un poco hipnótica.



Templo Sanjusangen-do




Jardines del templo Sanjusangendo



Nuestra siguiente visita es el templo Toji. Aunque no es uno de los más bonitos de Kyoto, el templo es interesante porque tiene la pagoda más alta de Japón. Fuimos a este templo porque todos los días 21 hay un mercadillo de antigüedades y de objetos de segunda mano. Hoy era el día de más calor de todo el viaje y nos tuvimos que comprar sombreros porque teníamos peligro de insolación. El templo se fundó en el 796, y es considerado como uno de los iniciadores de la religiosidad de la ciudad.

Pagoda del templo Toji



Mercadillo del templo Toji



De nuevo tomamos un autobús para dirigirnos al siguiente destino. Debo reconocer que nos costó un poco orientarnos en el sistema de tráfico de esta ciudad, por lo que tardamos bastante en llegar al Castillo Nijo. Este castillo data del siglo XVI y comienzo del XVII, pero ha tenido varias reconstrucciones posteriores. También forma parte de los edificios que están declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Los salones interiores están decorados con paneles de pinturas maravillosas. Tampoco pudimos hacer fotos en el interior.



Castillo Nijo



No demasiado lejos se encuentra el Palacio Imperial con sus jardines. El palacio se puede visitar, pero la entrada está muy restringida y hay que solicitar un permiso especial bastante complicado de conseguir. Estamos en primavera y los jardines están muy bonitos, muchos árboles están en floración y los japoneses aprovechan para pasear, leer y descansar.



Jardines del Palacio Imperial




Jardines del Palacio Imperial




Entrada al Palacio Imperial



Después de inflarnos a comer Ebi Burger (hamburguesas de gambas), nos dirigimos andando hasta Gion para dar un paseo por el barrio de las Geishas. Junto al río Kamo hay muchos restaurantes que tienen terrazas donde se puede tomar algo, pero son bastante caros. Recorrimos bastantes callejones, el pasadizo Pontocho (donde hay varias Ochaya, o casas de Geishas) y las orillas del río. En este barrio hay cientos de turistas europeos que se preparan para ver el espectáculo del Gion Corner, que ofrecen música y explicación de diferentes tradiciones japonesas. Nosotros no estuvimos porque nos parecía demasiado turístico, es como nuestros espectáculos de "flamenco" en Madrid.



Restaurantes sobre el río Kamo



Calles de Gion

Nosotros estábamos más interesados en visitar el mercado Nishiki Ichiba. Si queréis ir a este mercado hay que tener en cuenta que algunas tiendas cierran los miércoles y los domingos, y que hay que visitarlo antes de la cinco de la tarde. En este mercado podéis ver algunos productos que se utilizan en la Cocina Kaiseki, como el Yuba o piel de soja. También veréis productos muy extraños y los famosos melones a precios desorbitados. El mercado está muy cuidado y limpio, nada que ver con los mercados de otros países asiáticos. Al lado hay otros mercados con ropa y artesanía que podéis visitar también. Os dejo este enlace, si queréis más información sobre el mercado sobre todo para comprobar horarios, 

Mercado de Kyoto



Mercado Nishiki - Kyoto



Al día siguiente nos marchamos a Hiroshima y Miyajima, por lo que nos fuimos a reservar el trayecto a la estación de trenes. Aprovechamos también para intentar comprar un transformador de corriente, porque se nos había estropeado y en el hotel no tenía. Fue muy complicado explicarse, pero lo logramos en una tienda de electrónica que hay junto a la estación de tren. Nos marchamos pronto al hotel, pues el recorrido del día siguiente era muy largo y algo complicado.