jueves, 26 de diciembre de 2013

Las ruinas de My Son

10 septiembre 2013
Cuando se visita el centro de Vietnam una de las excursiones más recomendables es conocer las ruinas de My Son. Este conjunto de templos perteneció a la cultura cham y fueron construidos entre los siglos IV al XIII. El reino champa ocupaba la mitad sur del actual Vietnam, por lo que podemos encontrar restos arqueológicos desde el delta del Mekong hasta la zona central del país. La importancia de esta cultura es similar a la del reino jemer en Camboya con la que mantenían rivalidad, e incluso fueron invadidos por éstos durante unas décadas. El reino Cham comenzó su declive a partir del siglo XIV y este yacimiento permaneció oculto hasta finales del siglo XIX cuando fue redescubierto por arqueólogos franceses. En 1999 la Unesco declaró Patrimonio de la Humanidad a las ruinas de My Son.


My Son

My Son
My Son está a unos cuarenta kilómetros de Hoi An y a unos setenta de Danang, por lo que se tarda muy poco tiempo en llegar en coche, taxi o autobús, incluso existe la posibilidad de volver a Hoi An en barco por el río. Hay distintas agencias donde podéis contratar la excursión a un precio muy barato, aunque normalmente no incluyen la entrada al recinto. No olvidéis que el nombre del lugar se pronuncia "Mi son", no hay que leerlo como si fuese en inglés "mi hijo". El lugar está compuesto por unos setenta templos que no son demasiado grandes, por lo que se puede visitar en media jornada.


Ruinas de My Son

Ruinas de My Son
My Son era un centro religioso hinduista especialmente dedicado a Shiva que era considerado el fundador de la dinastía Cham. Originalmente muchos edificios estaban recubiertos por una capa de oro que poco a poco fue desapareciendo. Siglos más tarde, durante la guerra de Vietnam, la zona de My Son fue utilizada como base del Vietcong por lo que sufrió bombardeos y saqueos que destruyeron muchas estructuras.

Relieves de un templo de My Son
Los arqueólogos dividieron los templos en diez grupos y los nombraron con letras. Dentro de cada grupo fueron numerados por lo que los edificios tienen nombres tan poco atractivos como A13 o B8. Muchos templos están bastante deteriorados por lo que se está realizando un trabajo de restauración. En el camino entre las diferentes zonas podemos observar los daños producidos por las bombas durante la guerra de Vietnam. Los grupos más interesantes son el B y el C donde se reúnen gran parte de los turistas. Si no queréis encontrar a mucha gente podéis contratar una excursión un poco más cara para ver el amanecer en My Son y volver a primera hora de la mañana a Hoi An.

Templo transformado en museo dentro del complejo de My Son
Plano de la zona de My Son
Relieves de un templo de My Son.
El grupo B está compuesto por varios templos dedicados a Shiva, por lo que podemos ver un lingam que es la representación de un símbolo fálico asociado con el dios. Uno de los edificios más importantes el el B5 que está construido con un tejado en forma de barco y que era utilizado para guardar los tesoros de My Son. En varios templos del grupo C podemos ver representaciones de diferentes dioses que según algunos expertos tienen influencia javanesa. 

Templos de My Son
Aunque algunos templos conservan su decoración, muchos relieves y esculturas fueron trasladados. Podemos ver algunas piezas interesantes en el templo D2 que ha sido transformado en galería de exposiciones. Durante vuestro traslado entre Hué y Hoi An os recomiendo una breve parada en Danang para visitar el museo Cham, donde se encuentran las piezas más importantes. 
Si ya conocéis Angkor es posible que las ruinas de My Son os decepcionen un poco, pero os recomiendo que las visitéis para conocer la interesante historia de la cultura Cham.

martes, 17 de diciembre de 2013

Hoi An - Patrimonio de la Humanidad

9 y 10 de septiembre 2013
En la entrada anterior os comentaba que la ciudad de Hoi An fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 1999. Para visitar los edificios históricos hay que comprar una entrada que permite el acceso a cinco lugares. Hay varias taquillas en la ciudad para poder adquirir los tickets y donde os podrán facilitar planos y más información sobre los distintos lugares. En esta entrada os mostraré los que creemos que son los más interesantes.

Sala de asambleas de los fieles chinos de Cantón (Quang Trieu) - Hoi An
Quang Trieu – (Sala de asambleas de los fieles chinos de Cantón)
Este salón fue construido en 1785 por comerciantes chinos de la zona de Cantón. Según los registros históricos este edificio fue construido en China por partes separadas que fueron trasladadas aquí para ser ensambladas. En el patio central hay una fuente con una escultura de dragón realizada con trozos de porcelana. En el edificio hay varias esculturas que representan historias y personajes de la cultura cantonesa.

Sala de asambleas de los fieles chinos de Cantón (Quang Trieu) - Hoi An

Sala de asambleas de los fieles chinos de Cantón (Quang Trieu) - Hoi An
Casa Tan Ky
Esta casa fue construida a finales del siglo XVIII y perteneció a varias generaciones de comerciantes. Aunque ha sido bastante restaurada todavía hay objetos originales en las zonas de almacenamiento. El edificio tiene elementos de la arquitectura china, japonesa y vietnamita en honor a las tres comunidades que trabajaban juntas en los siglos anteriores. Hay estructuras que representan los cinco elementos de la filosofía china, así como decoraciones y muebles antiguos. También hay estructuras de origen japonés como las triples vigas que sujetan el techo.

Casa Tan Ky - Hoi An
Casa y capilla de la familia Tran
Su nombre se debe al constructor Tran Tu Nhuc que construyó la vivienda en el año 1802. La capilla fue diseñada siguiendo el estilo chino y estaba destinada para adorar a los antepasados. Tiene dos puertas separadas para hombres y mujeres, y otra puerta central para permitir la entrada durante la celebración del Tet. Esta puerta era por donde entraban los ancestros según la tradición. En la casa hay antigüedades y objetos personales del constructor, así como regalos realizados a la familia. Para realizar la visita se suelen forman pequeños grupos acompañados de un guía en inglés. Mientras os dan las explicaciones os ofrecerán un pequeño detalle como trocitos de jengibre confitado o galletitas.

Casa y Capilla de la familia Tran (Hoi An)
Casa comunal Cam Pho
Este edificio fue construido para rendir culto a los antepasados del pueblo de Cam Pho y para adorar al dios local. El edificio fue construido con la forma del carácter chino que significa país. Tiene un vestíbulo un pasillo izquierdo y dos salones alrededor de un patio. Aunque su decoración es muy sencilla hay que visitarlo para tener una idea de como eran los centros de culto comunitarios. En el techo tenéis que fijaros en un pequeño farolillo iluminado que gira mostrando sombras de distintos dibujos.

Detalle del tejado de la casa comunal Cam Pho - Hoi An

Casa Comunal Cam Pho - Hoi An
Phu Kiec – (Sala de asamblesa de los fieles chinos de Fujián)
Este edificio fue construido en el año 1697 guardando elementos de la arquitectura china. Tiene un templo que está dedicado a la diosa del mar Thien Hau y otros dioses relacionados con la navegación. La decoración hace referencia a varios animales, hay peces que simbolizan el éxito, dragones que simbolizan el poder, unicornios como símbolo de conocimiento, tortuga que representa la resistencia y el ave fénix que representa la nobleza. También hay un altar dedicado a la diosa de la maternidad donde las parejas dejan ofrendas para tener hijos. Como podéis apreciar en la foto esta sala estaba siendo restaurada durante nuestra visita.

Sala de asambleas de los fieles chinos de Fujián (Phuc Kien) - Hoi An
La entrada también es válida para varios museos y para un pequeño teatro donde se realizan actuaciones musicales y pequeñas demostraciones de cultura vietnamita. Si disponéis de bastante tiempo seguro que no serán suficientes los cinco tickets de la entrada y tendréis que comprar alguno más. 
En el siguiente post nos dirigiremos a las ruinas de My Son que están tan sólo a cuarenta kilómetros de Hoi An, y que son una de las visitas imprescindibles durante vuestra estancia en la ciudad. 

lunes, 9 de diciembre de 2013

La ciudad de Hoi An

9 y 10 de septiembre 2013
Dejamos el sur de Vietnam para dirigirnos hacia la zona central del país. Dedicamos cinco días en total para conocer Hoi An, las ruinas de My Son y la imprescindible ciudad de Hué. Decidimos realizar el trayecto en avión pues habíamos encontrado una tarifa bastante barata desde Ciudad Ho Chi Minh hasta Danang, que es la ciudad más cercana a Hoi An. Para llegar desde el aeropuerto tomamos un taxi que por veinticinco dólares nos dejó directamente en el hotel. El trayecto dura casi una hora si no se realizan paradas a lo largo de la costa o en las interesantes "montañas de mármol".

Calles de Hoi An
La visita de Hoi An que habíamos planificado era dedicar la mitad de un día a conocer la ciudad con bicicleta, otra media jornada a conocer las ruinas de My Son y el resto del tiempo a disfrutar de la playa que está muy cerca de la ciudad. Cuando llegamos a nuestro hotel comenzó una lluvia fina que prácticamente nos acompañó los dos días, por lo que tuvimos que modificar los planes. Afortunadamente el casco histórico se recorre fácilmente y hay varias actividades que se pueden realizar bajo cubierto.

Calles de Hoi An
Hoi An es una ciudad bastante pequeña que se encuentra en la desembocadura del río Thu Bon. Su nombre original era Lam Ap Pho (ciudad del reino Champa) que poco a poco se transformó a Hai Pho (puerto costero), y más tarde fue conocida por los europeos como Faifo. Entre los siglos XVI y XVII fue un importante puerto comercial de la zona pues desde aquí se controlaba gran parte del comercio de especias. En la ciudad se establecieron comerciantes de varias provincias chinas, japoneses y de distintos países europeos que construyeron casas en forma de corredor, asambleas comunales y varias pagodas. A pesar del declive de la ciudad se conservaron muchos edificios que fueron declarados patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 1999.

Hoi An junto al río
Hoi An se puede recorrer andando en un par de horas pero merece que le dediquéis más tiempo pues es un lugar con mucho encanto. Aunque toda la ciudad está orientada al turismo es muy agradable pasear por las calles, entrar en las pequeñas cafeterías y restaurantes o visitar las tiendas de artesanía. Por la noche es muy bonito ver la ciudad iluminada con los farolillos de colores que se venden en varios lugares. También podéis realizar otras actividades como asistir a un breve curso de cocina vietnamita o visitar alguna de las sastrerías de la ciudad en las que os confeccionarán una prenda en pocas horas.

Tienda de farolillos - Hoi An
Uno de los símbolos de Hoi An es el puente cubierto japonés que fue construido a mediados del siglo XVI para atravesar el canal que separaba la zona japonesa del barrio de comerciantes chinos. En el centro del puente hay un pequeño templo donde según una leyenda vivió un monstruo. Este tipo de construcción es bastante raro en el país y solamente se puede visitar otro parecido en los alrededores de Hué.

Puente Japonés en Hoi An

Templo en el puente Japonés de Hoi An
Espectáculo en el teatro de artes tradicionales de Hoi An
Para acceder a los edificios que están declarados patrimonio de la humanidad hay que comprar una entrada que permite la visita de cinco lugares, entre los que hay varias casas particulares, templos, asambleas y museos. En algunos lugares se realizan pequeñas actuaciones que muestran la cultura y música del país. En la próxima entrada os hablaré de los lugares que nos parecieron más interesantes. Para más información sobre la entrada conjunta o para obtener planos podéis visitar la página Hoian World Heritage.

domingo, 1 de diciembre de 2013

Introducción a la gastronomía de Vietnam

Muchas personas no se atreven a viajar a países asiáticos pues sienten un rechazo inicial sobre su cocina y temen que no van a encontrar platos que les gusten. Hace unos días leía una entrada de un blog que odiaba totalmente la gastronomía japonesa pues pensaba que únicamente se comía pescado crudo. Por supuesto ésto no es cierto y muestra el gran desconocimiento sobre la cultura y alimentación de otros lugares. En este blog siempre dedico unas cuantas entradas a descubrir la gastronomía de los distintos países y con ello intento que os lancéis a probar cosas nuevas y diferentes. 

Rollitos vietnamitas
La cocina vietnamita es una de las más variadas del sudeste asiático. Conociendo parte de su historia entenderemos la fuerte influencia de la gastronomía china en todo el país, por lo que muchos platos ya nos parecerán conocidos. Aunque Vietnam no es un país demasiado grande (tiene aproximadamente la superficie de Noruega) podemos encontrar grandes diferencias entre las cocinas del norte, el centro y el sur. El sur tiene un clima más tropical por lo que los platos tienen similitudes con los tailandeses, y los de sus vecinos Laos y Camboya. En el centro encontramos una cocina más especiada y con más influencias distintas pues es la zona que fue más veces colonizada, mientras que la del norte es la más parecida a la china.

Sopa Pho
Una de las cosas que suele preocupar a algunos viajeros es cómo van a poder leer la carta de los restaurantes. En Vietnam es algo más fácil que en otros países asiáticos pues utilizan un alfabeto latino, aunque con ciertos símbolos para indicar entonaciones pues el vietnamita es una lengua tonal. Muchos restaurantes y puestos callejeros ofrecen una carta muy pequeña por lo que conociendo una cuantas palabras es sencillo elegir entre las tres o cuatro opciones.

Restaurante ofreciendo sopa de fideos y arroz
La cocina de Vietnam tiene ingredientes muy variados pero evidentemente la gran estrella del país es el arroz (Cơm). El gran delta del Mekong en el sur y el del río Rojo en el norte hacen que este país sea uno de los grandes productores mundiales de arroz. Se utiliza de mil formas diferentes, salteado con verduras, con carne (Com Rang) o mezclado con mariscos y pescado, también en distintos tipos de fideos o en forma de papel para hacer los famosos rollitos vietnamitas.

Com Tam (arroz partido con carne y verduras) - foto de la wikipedia
En próximas entradas os iré comentando los platos más conocidos de la gastronomía vietnamita y los más cercanos a los gustos occidentales, también os describiré algunos ingredientes muy peculiares como la salsa de pescado Nuoc Mam y llegaremos a las especialidades más extrañas sólo aptas para los más arriesgados. De momento si queréis ir conociendo algunos platos os recomiendo que visitéis la página Vietnamese Food en la que encontraréis muchas recetas realmente deliciosas.