lunes, 28 de febrero de 2011

Agrigento

14 septiembre 2009
Agrigento está declarado Patrimonio de la humanidad por su conjunto de templos griegos del siglo V antes de Cristo. El recinto arqueológico es conocido como el "Valle de los Templos". El nombre griego original era Akragás, pero después de una de las guerras púnicas se latinizó el nombre. La ciudad continúa teniendo el nombre de la época romana, ya que Mussolini dio orden de conservar los gentilicios latinos.

Templo de Castor y Pollux - Agrigento

El recinto no es demasiado grande, y se puede recorrer en una mañana. De hecho los autocares de los  circuitos organizados solamente dedican unas dos o tres horas. Los templos más destacados son: el de Castor y Pollux, Heracles, Hera y el de la Concordia.
En el templo de Castor y Pollux solamente se mantienen cuatro de las 34 columnas, y fueron reconstruidas en el siglo XIX. También es conocido como el templo de los Dioscuros. Junto a éste, se encuentra un Telamón del templo dedicado a Zeus. Estas esculturas con forma humana gigante, se situaban junto a las columnas para sostener el edificio. La escultura que se puede contemplar en el recinto arqueológico es una réplica del original que se encuentra en el museo arqueológico de Agrigento.



Réplica de Telamón - Agrigento


Agrigento

Cerca del templo de Castor y Pollux se pueden ver restos del barrio helenístico y del santuario de las divinidades Ctónicas. Pero el más importante de los edificios es el Templo de la Concordia.Tiene 34 columnas dóricas que están muy bien conservadas gracias a que en el siglo IV fue transformado en Basílica cristiana. En el año 1748 se devolvió al estado original. 



Templo de la Concordia - Agrigento


Templo de la Concordia - Agrigento


Templo de la Concordia - Agrigento

En la zona más elevada del Valle de los Templos, se encuentra el Templo de Hera. Hay que andar unos diez minutos desde el Templo de la Concordia, por lo que tenéis que llevar protectores, gorros y sombreros porque el calor puede ser asfixiante en pleno verano. Este templo tiene unas vistas espectaculares de la zona. Fue construido en el siglo V antes de Cristo y solamente se mantienen 30 columnas de las 34 originales.



Templo de Hera - Agrigento


Templo de Hera - Agrigento

Para visitar los restos arqueológicos existen varios tipos de entradas, yo os recomiendo que compréis una conjunta con el Museo Arqueológico donde podréis ver objetos de las excavaciones y sobre todo el original de un Telamón. Es preferible visitar las ruinas por la tarde, porque se acentúan los colores dorados y rojizos de los templos, e incluso en algunas épocas del año se pueden visitar de noche para poder verlos iluminados.
Si disponéis de tiempo os aconsejo que os acerquéis a la Scala dei Turchi, a unos 20 kilómetros de Agrigento. Os sorprenderá ver unos preciosos acantilados de roca blanca con un contraste impresionante con el profundo azul del mar Mediterraneo. Increíble.


Scala dei Turchi - costa de Agrigento


Scala dei Turchi - Costa de Agrigento

Aunque la playa no está muy limpia, podéis pasar una buena tarde aprovechando el sol de la Isla y disfrutando de algunos restaurantes con cocina siciliana. Este rincón es bastante desconocido por los turistas, porque normalmente hacen una parada corta para ver el Valle de los Templos y no se suelen alojar en la ciudad. Prácticamente todos los turistas son italianos y os servirá para tener un tiempo de tranquilidad.

domingo, 20 de febrero de 2011

Villa de Casale

13 septiembre 2009
Dejamos Siracusa para adentrarnos al centro de la Isla. Nuestro siguiente destino es otra de las ciudades del Barroco Siciliano: Caltagirone. Esta ciudad es conocida por su alfarería y cerámica. Su artesanía es conocida desde la Edad Media y en la actualidad es uno de los lugares donde se puede comprar las mejores piezas. En Caltagirone se realizó una transformación de la ciudad después de un terremoto. Son muy conocidas su escalinata de 142 peldaños decorados con azulejos de mayólica, así como por su Duomo.


Caltagirone

Escalinatas de Caltagirone

Después de una corta visita a varias tiendas de la ciudad, continuamos nuestro recorrido hasta Piazza Armerina para visitar otro de los lugares declarados Patrimonio de la Humanidad: Villa del Casale. Esta villa romana es muy interesante por sus extraordinarios mosaicos. Se descubrió casi por casualidad en el siglo XIX, pues permaneció enterrada debido a una inundación que cubrió de barro todos los edificios. Se están realizando continuas obras de restauración de los mosaicos, por lo que en algunas zonas veréis andamios y materiales de construcción. El recinto está completamente lleno de turistas, que realizan un recorrido marcado previamente.




Mosaicos de Villa de Casale


Mosaicos de Villa de Casale


Mosaicos de Villa de Casale

A través de varias pasarelas elevadas, se pueden ir viendo las distintas estancias de la Villa. Las más conocidas son el caldarium, el frigidarium, el Salón del circo, el corredor con mosaicos de caza, y una curiosa sala con gimnastas en bikini. El estado de conservación es inmejorable, aunque algunas de las zonas han sido protegidas mediante pantallas de cristal y metacrilato para evitar la pérdida de color. La visita hay que realizarla lo más temprano posible, porque la presencia de miles de turistas es inevitable.




Mosaicos de Villa Casale


Mosaicos de Villa de Casale


Sala de gimnastas en bikini


Antes de dirigirnos a nuestro siguiente alojamiento en la ciudad de Agrigento, nos desviamos hacia el interior de la isla para comer en Enna. En esta ciudad se puede visitar un castillo Lombardo que fue construido sobre un antiguo fuerte árabe. Nosotros paseamos por los miradores para tener una magnifica vista del centro siciliano, y aprovechamos para degustar algunos platos de pasta. Todavía nos quedaban bastantes kilómetros de carretera, en la jornada con el recorrido más largo.


Vistas de Enna

Nos marchamos a Agrigento para alojarnos en el hotel Kaos. Al llegar a la ciudad comprobamos lo complicado que es orientarse en la zona moderna. Hay varias carreteras que desvían el tráfico de punta a punta, por lo que si no se lleva un buen plano, es posible que os perdáis por la ciudad. Además el mapa que habíamos impreso de Google Maps, tenía indicaciones incorrectas por lo que tardamos más de una hora en llegar al hotel.


Ciudad moderna de Agrigento

Aunque el hotel Kaos es bastante bueno, tengo que decir que no está demasiado bien situado. Cerca del hotel no hay restaurantes, por lo que tuvimos que cenar poco. Aprovechamos un rato de piscina porque al día siguiente nos esperaría una larga jornada de visitas de las ruinas griegas.

miércoles, 16 de febrero de 2011

Ciudades del Barroco Siciliano

12 septiembre 2009
Muy cerca de Siracusa y al sur de la Isla de Sicilia, se encuentra un grupo de ciudades que han sido declaradas patrimonio de la Humanidad bajo el nombre de "ciudades del barroco tardío del Valle de Noto". Estas ciudades son menos conocidas por los turistas, porque normalmente están en la isla solamente siete días y no hay tiempo suficiente para visitarlas. Nosotros programamos nuestro recorrido para dedicar un día completo para conocer algunas, pero es imposible conocer las ocho: Caltagirone, Militello Val di Catania, Catania, Modica, Noto, Palazzolo, Ragusa y Scicli. 
La primera que visitamos es Modica y su catedral. Por toda la ciudad hay edificios barrocos bastante restaurados, porque fueron destruidos durante un fuerte terremoto. La cúpula de la catedral se derrumbo completamente en el año 1996 y ha sido completamente reconstruida (dentro del edificio hay explicaciones  sobre el proceso). Alrededor hay varios palacios y edificios civiles con fachadas decoradas con motivos barrocos en tonos ocres, que crean un conjunto con cierto aire decadente.




Catedral de Noto después del terremoto (foto de la Wikipedia)


Catedral de Noto en la actualidad


Fachada de un pub en la ciudad de Noto

Nuestra siguiente ciudad es Modica, pero antes nos desviamos un par de horas para bañarnos en la playa de Capo Passero, que no está muy lejos de Noto. En Modica había más turistas, quizás porque es la ciudad más bonita de la zona y su catedral es preciosa. La ciudad está dividida en dos partes (Modica alta y bassa) unidas por diferentes escalinatas y bordeadas con edificios con decoraciones barrocas. La catedral es espectacular por sus escaleras decoradas con esculturas. Desde la zona alta se tienen unas impresionantes vistas de toda la ciudad.




Escalinata de la Catedral de Modica


Catedral de Modica


Modica


Catedral de Modica desde la zona alta de la ciudad

En esta ciudad descansamos para comer y para degustar el famoso chocolate de la ciudad. Se lo recomiendo a los golosos porque es delicioso. Nos marchamos a pasear por otra de las ciudades barrocas del Valle: Ragusa. En realidad podríamos hablar de dos ciudades Ibbla y Ragusa superior. Cada una de las zonas tiene su propia catedral consagrada a un santo. En Ragusa está la Catedral de San Giovanni Battista que tiene unas fantásticas puertas y esculturas en la fachada. La visita al interior fue muy corta porque se iba a celebrar una boda, pero hay que destacar sus columnas y bóvedas decoradas con estuco dorado.



Calles de Ragusa


Plaza de la Catedral de Ragusa


Interior de la Catedral de San Giovanni Battista de Ragusa

Ibbla es la otra zona de la ciudad de Ragusa con su propia Catedral dedicada a San Giorgio. En el siglo XVIII fue reconstruida casi en su totalidad después de un terremoto, pero aún conserva algunos elementos góticos originales. La fachada es bastante espectacular por su escalinata de 250 peldaños y sus columnas en los laterales.



Catedral de San Giorgio - Ibbla (Ragusa)


Casi llegamos a la saturación de iglesias barrocas de las tres ciudades, pero para los apasionados por el arte tenéis cientos de edificios que visitar en el resto de las ciudades del valle. Cada una tiene sus peculiaridades y sus diferencias, pero para nosotros era suficiente. Después de unos limoncellos y un par de cafés volvemos a nuestro hotel en Siracusa.

lunes, 14 de febrero de 2011

Siracusa

11 septiembre 2009
Hoy tenemos todo el día de visitas en Siracusa. La ciudad está declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco por sus ruinas griegas. La ciudad fue la más importante de las ciudades griegas de la Isla, y todavía se conservan bastantes restos por toda la ciudad. Pero la zona más importante es la Neapolis que conserva un teatro griego en muy buen estado. Se diseñó en el siglo V a.c. y fue ampliado hasta el siglo II antes de cristo. Posteriormente en el siglo XVI se utilizaron parte de sus piedras para construir las murallas de la isla de Ortigia.
En la misma zona se pueden ver algunos nichos donde se depositaban pinturas votivas en honor a los heroes. La entrada al recinto también os permite ver las Latomías, que son canteras de las que los arquitectos griegos tomaban las piedras paras sus construcciones. La más conocida es la Oreja de Dionisio, que toma su nombre por la forma y por la acústica del interior.


Teatro de Siracusa


Oreja de Dionio

El día había amanecido bastante despejado, y supongo que ver el recinto de la Neapolis en el mes de agosto tiene que ser muy agobiante por el calor. Dentro de esta zona arqueológica también se puede ver restos de la época romana, un anfiteatro romano y un altar dedicado a Zeus.



Anfiteatro romano

Dejamos el recinto y antes de dirigirnos a la isla de Ortigia,  nos marchamos hacia una iglesia de capuchinos, pero estaba cerrada. Muy cerca se encuentra también el museo del Papiro y el Museo Arqueológico regional. El edificio  merece la pena tanto por su estructura externa como por los contenidos. Podéis dedicar gran parte de la mañana a  ver las distintas salas que están organizadas por épocas y zonas de la isla. Hay que destacar una estatua de la diosa Perséfone, diferentes estatuas funerarias  y bustos de la época griega. La entrada se puede comprar conjuntamente con la del recinto de la Neápolis, por lo que podéis aprovechar a adquirirla antes para evitar colas.



Iglesia de los Capuchinos


Después de la comida nos marchamos a la isla de Ortigia. Esta pequeña isla está conectada por unos cortos puentes al resto de la ciudad de Siracusa. Os aconsejo perderos por las calles y por la zona del puerto, porque tiene un encanto especial.


Isla de Ortigia


Isla de Ortigia

Lo más destacable de Ortigia es su Catedral. Su fachada es barroca pero ha sido restaurada, para mi gusto ha quedado excesivamente "limpia". El templo fue construido sobre un templo del siglo VI antes de Cristo que fue dedicado a Atenea, y que posteriormente se transformó en otro dedicado a Minerva. Conserva estructuras barrocas, una pila bautismal del siglo XIII y sillerías del siglo XV.

Fachada de la Catedral de Siracusa


Plaza de la Catedral de Siracusa

Cannoli Sicilianos (foto de la Wikipedia)


El resto de la tarde lo aprovechamos para pasear por las callejuelas de la ciudad y tomar unos "Cannoli", que son unos dulces típicos sicilianos con forma de tubo y rellenos de una crema con queso riccota. Son un poco empalagosos pero deliciosos.

domingo, 13 de febrero de 2011

Catania a Siracusa

10 Septiembre 2009
Nuestro siguiente destino es Siracusa, y por el camino visitamos Catania. Cuando organizamos el viaje descartamos alojarnos en Catania porque es una ciudad con excesivo tráfico y los sicilianos no conducen demasiado bien. Dejamos el coche en una de las entradas a la ciudad y nos marchamos al centro.
La Via Etnea es la principal avenida y recorre completamente toda la ciudad, pasando por la Villa Bellini, la Piazza Stesicoro donde está el anfiteatro romano y la iglesia de Sant' Agata al Carcere, la Colegiata y llega hasta la Piazza del Duomo.



Catania


Hicimos una parada en el anfiteatro romano que está en una plaza donde se puede contemplar conjuntamente con la fachada de la iglesia de Santa Agata. Este anfiteatro sufrió muchos daños en el siglo XI, y posteriormente por los terremotos. Actualmente está rodeado de edificios y no se puede contemplar en su totalidad.


Entrada al Anfiteatro y al fondo iglesia de Santa Ágata


Fachadas plaza Stesicoro


Bajo el anfiteatro romano



Colegiata de Catania

Continuando Via Etnea se llega a la plaza del Duomo y a la Fontana del'Ellefante. Es muy conocida en la ciudad por la escultura del elefante de lava que carga un obelisco en el lomo, y es casi un símbolo de Catania. Junto a esta plaza está la catedral consagrada a Santa Agata que es la patrona de la ciudad. La fachada es de estilo barroco, aunque se pueden apreciar diversos estilos pues se comenzó a construir en el siglo XI sobre unas termas romanas.

Muy cerca se encuentran Puerta Garibaldi y Puerta Uzeda que llevan al mercado de la Pescheria. Desgraciadamente el mercado había terminado y solamente pudimos ver algunos puestos que estaban recogiendo. Cuando está en funcionamiento se puede comprobar las similitudes con los zocos árabes y norteafricanos.


Piazza del Duomo


Duomo de Catania



Aunque el día había amanecido despejado, de nuevo comenzó a llover. Después de la comida, los ríos de agua bajaban por toda la Via Etnea, y corriendo tomamos un autobús hasta la entrada de la ciudad donde estaba nuestro vehículo. Nos marchamos a Siracusa en medio de la tormenta, y las nubes negras nos hacía tener malos presagios sobre la climatología de aquí hasta el final del viaje.


Comienza la tormenta en Siracusa

Nuestro hotel en Siracusa: Quality Inn Hotel Park que no estaba demasiado bien situado, porque había una larga caminata hasta las ruinas Griegas, y demasiado lejos de Ortigia.