domingo, 27 de enero de 2013

Un paseo por Oporto

30 septiembre 2012
La primera vez que visité Oporto tenía muchas ganas de conocer todos los monumentos y lugares interesantes, por lo que realizamos un recorrido apresurado. Esta segunda vez podía disfrutar tranquilamente de la ciudad y disfrutarla sin prisas, callejeando por los lugares más encantadores. El circuito que realizamos está explicado en la guía de Anaya Touring sobre Portugal y se puede realizar perfectamente en un día completo. En esta primera entrada os describiré el recorrido en general y en las siguientes nos pararemos con más detalle en las iglesias y en las bodegas de la ciudad.

Vistas de Oporto desde Vila Nova de Gaia
En realidad Oporto es una ciudad dividida en dos por el río Duero, de un lado está el centro histórico de la ciudad que ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco y en la otra orilla está Vila Nova de Gaia donde están ubicadas las bodegas. Las dos zonas estan unidas por varios puentes sobre el Duero, pero sin duda el más conocido es el Ponte Luiz I del que os hablaré más adelante.
Iniciamos nuestro recorrido en el mirador  de Vila Nova de Gaia junto a la Iglesia de Nuestra Señora del Pilar. Es muy sencillo llegar hasta allí pues está junto a una parada de metro nada más cruzar el puente Luiz I. Sin duda es el mejor mirador desde donde poder observar una panorámica completa de la ciudad. En la zona baja está Cais da Ribeira con sus casas de colores, los restaurantes, terrazas y los embarcaderos de los barcos turísticos, y en la zona superior podemos ver la Torre de los Clérigos y la Catedral en el centro histórico. 

Oporto desde el mirador de Vila Nova de Gaia
Entramos a la ciudad cruzando el puente por el nivel superior y llegamos a una plaza donde está el Palacio Episcopal y la Catedral con el Pelourinho, de los que os hablaré en la próxima entrada. Desde aquí llegamos en unos cinco minutos a una plaza donde está situada la Estaçâo Sâo Bento. Esta estación de trenes es un edificio bastante bonito pero su verdadero interés es su interior decorado por más de 20.000 azulejos que cubren 500 metros cuadrados. Los paneles fueron diseñados por el artista Jorge Colaço y representan distintas escenas de la historia de Portugal como la batalla de Valdevez, la llegada del rey Juan I a Oporto o la conquista de Ceuta.

Plaza junto a la estación Sao Bento

Estaçâo Sâo Bento

Detalle de un panel de azulejos de la Estaçâo Sâo Bento
Unos metros más y llegamos a la Irmandade Santo António Congregados, una iglesia preciosa con la fachada cubierta de azulejos azules que está a pocos pasos de la Praça da Liberdade. En esta zona hay varios hoteles de categoría alta y algunos restaurantes, y podría considerarse como el centro de Oporto. La plaza está ligeramente en pendiente para observar al fondo el edificio del Ayuntamiento. Si tenéis tiempo  os podéis desviar para hacer una visita al interesante mercado del Bolhâo que guarda bastante el encanto de lo antiguo.

Praça da Liberdade
Desde la Praça da Liberdade sube una empinada cuesta que lleva a la famosa Torre dos Clérigos de la que os hablaré en la entrada de las Iglesias de Oporto y que es una de las paradas indispensables de la ciudad. Para los amantes de las librerías es imprescindible conocer Lello e Irmâo, que ha sido considerada como una de las más bonitas de Europa y ha sido utilizada para la grabación de varias escenas de las películas de Harry Potter. 

Rúa dos Clérigos
Callejeando comenzamos a descender hacia el río pero antes nos encontramos con una importante plaza donde se reúnen algunos de los edificios más importantes de la ciudad como la Bolsa, la iglesia de San Franciso y el mercado Ferreira Borges. Este edificio de color rojo fue construido en 1885 para sustituir al antiguo mercado da Ribeira y es una muestra de la arquitectura en hierro típica de la época. El edificio ha sido remodelado y en la actualidad ha sido transformado en un centro cultural donde además hay algunas cafeterías donde hacer una parada.

Mercado Ferreira Borges
Llegamos al Cais da Ribeira junto al río donde hay multitud de restaurantes, cafeterías, tiendas de recuerdos y terrazas donde disfrutar del ambiente de Oporto. Aquí hay varios embarcaderos donde poder realizar una excursión en barco por el Duero bajo los diferentes puentes de la ciudad. Hay varias compañías que realizan el paseo y algunas regalan entradas para las bodegas de Vila Nova de Gaia, lo que os puede ser interesante para ahorrar algo de dinero.

Tranvía en la ribera del río Duero 

Embarcaderos en la Ribeira junto al puente Luiz I
Estamos en la zona baja del puente Luiz I donde comenzó nuestro recorrido. Este puente fue diseñado por Teófilo Seyrig que era discipulo de Eiffel. El nivel inferior conecta Cais da Ribeira con el área de las bodegas de Vila Nova de Gaia y está abierto al tráfico de vehículos. Por el nivel superior actualmente circula el metro y conecta con la zona comercial de Vila Nova de Gaia y el mirador. El nivel superior fue inaugurado en 1888, dos años más tarde que el inferior. El Ponte Luiz I es el símbolo de la ciudad de Oporto y una de las razones por las que ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

Ponte Luiz I

Rabelos en Vila Nova de Gaia

Cruzando el puente por la zona baja llegamos a los muelles de Vila Nova de Gaia junto a las bodegas de vino de Oporto de las que os hablaré más adelante. En los embarcaderos están parados los típicos barcos de Oporto llamados "rabelos", que eran utilizados para trasladar los barriles de vino desde el Alto Duero hasta la ciudad. 
Si queréis un plano aproximado del circuito podéis consultar en este mapa.

martes, 15 de enero de 2013

Alto Duero Portugués

29 septiembre 2012
Partimos en coche desde Madrid con destino a Oporto. Decidimos llegar a Ciudad Rodrigo para entrar a Portugal por Fuentes de Oñoro. Después nos dirigiríamos al norte hasta Vila Nova de Foz Côa y continuaríamos hasta el valle del Duero para llegar a nuestro destino. Podríamos haber elegido un recorrido más corto y directo hasta Oporto pero estábamos muy interesados en conocer el Alto Duero Portugués pues nos habían hablado maravillas de los paisajes que se pueden contemplar.

Alto Duero Portugués, al fondo el pueblo de Pinhao.
Salimos de Madrid con una lluvia muy intensa pero al cruzar la frontera comenzó a despejarse dejándonos un tiempo maravilloso que nos acompañaría durante todo el viaje. La primera sorpresa al entrar a Portugal fue el alto precio del combustible, casi un 15% más alto que en España lo que nos encareció el viaje. Llegamos a Vila Nova de Foz Côa bastante pronto pero no pudimos dedicarle demasiado tiempo. Este pueblo está declarado Patrimonio de la Humanidad por sus yacimientos arqueológicos conjuntamente con los de Siega Verde en España. Las visitas a los recintos arqueológicos pueden planificarse con antelación visitando su página. Por otra parte Vila Nova de Foz Côa forma parte del conjunto de pueblos de la región vitivinícola del Alto Duero. 

Alto Duero Portugués
El área fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 2001 por sus valores culturales y paisajísticos. La región ha estado dedicada a la producción de vino desde hace 2.000 años. El paisaje está formado por cultivos de viñedos en terrazas que originalmente eran realizadas exclusivamente a mano aunque hubo intentos de introducir la mecanización. 
A veces viajamos miles de kilómetros para conocer cultivos de arroz en terraza como los de Sapa en Vietnam, Banaue en Filipinas o Yuanyuang en China, y nos olvidamos que existen paisajes verdaderamente espectaculares tan cerca de nosotros. Antes de llegar al pueblo de Pinhâo hay algunos miradores bastante cuidados donde obtener excelentes vistas. 

Barcos rabelos en Pinhâo
La clasificación de la Unesco abarca 13 municipios como Lamego, Sâo Joâo de Pesqueira, Vila Real y Mesâo Frio. En muchos de ellos podréis hacer visitas a las bodegas y quintas si estáis interesados en el turismo enológico. Nosotros hicimos una parada en Pinhâo que es como un pequeño Oporto con su puente metálico incluido. Si disponéis de tiempo podréis hacer un pequeño crucero o un paseo en alguno de los barcos tradicionales que se conocen como rabelos. En este pueblo hay opciones de alojamiento de alta categoría y es el lugar ideal para iniciar un recorrido por el Valle del Duero.

Pinhâo

Puente de Pinhâo
Como íbamos en coche preferimos realizar la visita a las bodegas en Oporto para evitar problemas. Desde "Peso de Régua" pueden verse varios embalses y esclusas hasta llegar a la desembocadura del Duero. En este largo primer día de trayecto nos hubiese gustado poder dedicar más tiempo a los pueblos del valle pues nos dejaron bastante sorprendidos. Quizás en una próxima ocasión.
Recorrido aproximado del día: Madrid-Oporto 611 kilómetros

viernes, 4 de enero de 2013

Volver a Portugal

29 septiembre 2012 - 07 octubre 2012
Hace casi veinticinco años que visité Portugal por primera vez. Fue uno de mis primeros viajes fuera de España y siendo tan joven el presupuesto no era muy grande. Realizamos un largo y complicado viaje en bicicleta desde la frontera con Galicia, recorriendo lentamente el norte de Portugal y terminando en Lisboa. Esta primera visita hizo que me enamorara del país y de su gente. Siempre me ha gustado el ritmo algo relajado de las ciudades, su modo más calmado de ver la vida, su música y su idioma. 

Oporto
Durante un tiempo estuve estudiando portugués y ese ha sido uno de los motivos que me hizo volver una y otra vez. He estado en muchas ocasiones, conociendo diferentes zonas del país y acompañado de gente muy distinta. Hacía ya más de cinco años que no les hacía una visita y ya nos tocaba volver, sobre todo para pasear por una de mis ciudades europeas preferidas: Lisboa.

Santuario de Bom Jesus

Universidad de Coimbra
Decidimos marcharnos una semana en coche para recordar algunos lugares que ya conocíamos y descubrir otros a los que no les habíamos prestado mucha atención. Cuando elegimos el recorrido decidimos visitar casi todos los lugares declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, aunque el tiempo que disponíamos era algo escaso. También estábamos muy interesados en conocer la región del  alto Duero por lo que elegimos la entrada a Portugal desde Ciudad Rodrigo.

Torre de Belém - Lisboa
Nuestro recorrido definitivo fue el siguiente:
29 septiembre - Madrid - Pinhâo - Oporto
30 septiembre - Oporto
01 octubre - Oporto - Guimaràes - Braga - Santuario de Bom Jesús - Oporto
02 octubre - Oporto - Coimbra
03 octubre - Coimbra - Convento del Cristo de Tomar - Fátima - Batalha - Alcobaça - Nazaré
04 octubre - Nazaré - Óbidos - Sintra - Lisboa
05 octubre - Lisboa
06 octubre - Lisboa
07 octubre - Lisboa - Évora - Madrid
Este recorrido está bastante ajustado de tiempo y nos hubiese faltado un día más para poder conocer mejor Évora y hacer una parada en Elvas, pero eso para una próxima vez. ¿ Queréis acompañarnos?